Você pode aprender a cozinhar como um chef assistindo ao YouTube?

 Tim Dowling é um cozinheiro quase competente. Uma semana de tutoriais online pode ajudar a levar sua culinária simples ao padrão de um restaurante?

Chef Lallalin Mahasrabphaisal cozinha em um dos restaurantes mais aclamados de Manchester, o Siam Smiles. Anteriormente localizado dentro de um supermercado tailandês de sua propriedade, o café agora mudou para novas instalações. Embora fosse, e ainda seja, um lugar modesto, o revisor deste jornal o chamou de “ a coisa mais emocionante que aconteceu comigo em Manchester desde os dias da Haçienda. ”

E, no entanto, Mahasrabphaisal, também conhecido como Chef May, não tem nenhum treinamento culinário formal, experiência ou, pelo menos inicialmente, qualquer tipo de anseio. Ela só aceitou porque o chef do café saiu e ela queria manter o lugar funcionando. Ela aprendeu sozinha a cozinhar assistindo a vídeos no YouTube .

A maioria de nós teve motivos para recorrer ao YouTube para obter algumas instruções rápidas. Está cheio de aulas de violão, dicas de conserto de carros e tutoriais de maquiagem.

Sou um cozinheiro quase competente, embora pouco aventureiro. Posso aprender a cozinhar como um chef, usando apenas o YouTube? Decido passar uma semana tentando. Se nada mais, vou assistir a muitos vídeos.

Dia 1

Para minha primeira tentativa, preciso de algo simples. Passei o dia inteiro olhando os tutoriais e agora é tarde demais para produzir uma refeição fracassada antes do jantar. O que quer que eu faça terá que ser o jantar.

Eu escolho pappardelle com presunto e cogumelos, como demonstrado por Claire Saffitz da revista Bon Appetit. Mais de 800.000 pessoas assistiram ao vídeo, o que parece um endosso sonoro. Embora o prato não exija nenhuma habilidade particular, ainda é um pouco precioso. O ponto em que a culinária honesta se transforma em cheffery exigente provavelmente é diferente para todos, mas para mim começa assim que uma receita pede chalotas em vez de cebolas, no curso de aulas de cozinha pela internet    

Felizmente, eles não são difíceis de encontrar, embora pappardelle seja: Eu tenho que ir a três lugares para encontrar alguns.

A receita é particular no que diz respeito à ordem: o presunto é crocante e retirado. Em seguida, vêm os cogumelos, seguidos de chalotas, tomilho, pimenta, sal e caldo. Saffitz, que tem a vantagem de ter todos os ingredientes picados e pré-medidos em pequenas tigelas, fala rápido. Diz-se que o tempo total de cozimento é de 20 minutos, mas o vídeo tem apenas quatro minutos. Eu observo enquanto cozinho, parando a cada poucos segundos.

Mas funciona - contanto que você faça exatamente o que ela faz, você não pode errar muito. Minha versão se parece muito com a do vídeo, mesmo que tenha demorado muito mais do que 20 minutos.

“É bom”, diz minha esposa. "Eu comeria isso de novo."

“Isso é improvável,” eu digo.

Enquanto estou vasculhando vídeos de pessoas mexendo com fios de açúcar derretido, uma miniatura de uma torta de framboesa chama minha atenção. Quão difícil isso pode ser?

A torta de framboesa de Tim Dowling.

A torta de framboesa de Tim Dowling. Fotografia: Teri Pengilley / The Guardian

Infelizmente, o vídeo é apenas sobre como fazer o recheio - creme patissiere ou, como se costuma dizer nos EUA, creme de pasteleiro. Uma característica comum dos vídeos de culinária do YouTube é sua especificidade: eles costumam abordar uma única técnica, em vez de um prato inteiro. Você tem que montar sua própria receita de vários tutoriais separados.

A massa quebradiça doce que estou usando vem de um vídeo de Jamie Oliver - é tipicamente descontraída, a ponto de seu filho vagar pela metade e se tornar parte da demo. Por um lado, acho isso encantador, mas também penso: 'Ei, garoto, estamos no meio de algo aqui - você se importa?' Coloco minha massa na geladeira para descansar e passo para um novo vídeo.

O próximo elo da cadeia é chamado de “O melhor modo de assar cegamente a crosta de massa de um finalista do Bake Off” - por Luis Troyano da quinta série do Great British Bake Off - e é caracterizado por um perfeccionismo totalmente contra-intuitivo. Ele deixa o excesso de massa pendurado nas laterais da forma até que a caixa esteja cozida. Ele usa feijão seco em filme plástico para pesar no fundo. E a caixa sai do forno duas vezes para ajustes complicados. Mas os resultados são impressionantes. O meu parece que o comprei numa loja.

A partir daí, passo para “Make No-Fuss Pastry Cream” com Thomas Joseph . Na verdade, há um pouco de confusão e, no borrão da instrução, medi apenas metade da quantidade de leite necessária. Na verdade, ele não especifica a quantidade de manteiga, o que não importa, porque me esqueço de colocar. No lado positivo, inventei um novo tipo de cola muito forte. Por outro lado, tenho que sair, comprar mais de tudo e começar de novo. Está escuro lá fora quando me pego medindo framboesas para o topo. Quando terminar, estou cansado demais para comê-lo.